Cualquiera que pasa tiempo en un parque de todoterreno te dirá que los side-by-sides están por todas partes. Y no solo están ganando popularidad, sino que también rinden mejor que nunca. Hablamos de máquinas de cuatro ruedas que llevan neumáticos todo terreno de tamaño de camión y enormes turbocargadores para alcanzar niveles de caballos de fuerza propios de un auto deportivo. El mercado está tan caliente que los fabricantes no pueden quedarse fuera, por eso KTM está lanzando su propio UTV. Se llama X-Bow Arrow, y equipa un motor de cuatro cilindros 2.0 litros con sobrealimentación de hasta 330 hp, convirtiéndolo en el side-by-side de producción más potente de la historia.
KTM tiene una gran experiencia con vehículos recreativos fuera de camino, desde motos de motocross y enduro hasta modelos de aventura y dual sport. Incluso fabricó algunos cuatrimotos a fines de la década de 2000, así que el Arrow X-Bow no es del todo inédito en ese sentido. Lo que lo hace destacable es su descomunal rendimiento del motor.
El tren motriz consta de un cuatro cilindros EA888 del Grupo Volkswagen y una automática de siete velocidades de doble embrague. Esencialmente, es lo que encontrarías en un VW Golf R o un Audi S3. KTM lo comercializa en dos configuraciones: un modelo base con 280 hp y una Arrow Black Limited Edition con 330 hp. De cualquier modo, la Arrow entrega más potencia que el anterior rey de la colina, el Polaris RZR Pro R Boost de 275 hp. (Por si sirve de algo, acabo de conducir uno de esos en las dunas del sur de Utah, y fue una locura. Apenas me imagino cómo será esto.)
Hay varias diferencias entre la Arrow base y la Arrow Black Limited Edition para que valga la pena dar el salto. Por ejemplo, la versión Black Limited Edition tiene amortiguadores ajustables electrónicamente con topes de choque hidráulicos, mientras que la base se conforma con amortiguadores de tres vías ajustables manualmente. La Arrow Black Limited Edition también equipa neumáticos Maxxis RAZR XT de 35 pulgadas en lugar de los de 32 pulgadas del modelo base, y están montados sobre aros de 15 pulgadas. Luego están la cabestrante frontal de 4,500 libras; la carrocería de fibra de carbono que rodea la jaula; y el diferencial trasero de deslizamiento limitado con un sistema de desconexión para que los conductores puedan usar el enorme freno de mano que se muestra aquí.
Pero no importa qué modelo Arrow estés buscando, cuenta con tracción en las cuatro ruedas seleccionable con un diferencial delantero de deslizamiento limitado, sin bloqueo, así como dirección asistida electrónica, suspensión de doble horquilla y una distancia entre ejes de 289,9 cm (114,1 pulgadas). Parece que KTM solo los fabricará en configuración de dos asientos, al menos al inicio.
Prácticamente todas las estadísticas de KTM son impresionantes. Su peso es menor que el de la competencia, situándose en 1,000 kg aproximadamente para la versión base y en ~1,101 kg para las Arrow Black Limited Edition; mientras tanto, el RZR Pro R Boost marca ~1,147 kg. La altura libre al suelo máxima también tiene una ligera ventaja sobre el Polaris, con ~43 cm frente a ~40.6 cm del rival. Un área en la que la KTM tiene desventaja es el recorrido de las ruedas, ya que se queda en ~60 cm, mientras que el RZR Pro R Boost alcanza ~62 cm, con un recorrido útil máximo de ~74 cm.
Estoy emocionado de ver cómo todos estos números se traducen en experiencia real. Por ahora, lo único que podemos hacer es presumir en la mesa. KTM tiene fama de dinámicas de manejo excepcionales, así que una gran parte de mí cree que funcionará lo bastante bien para respaldar las promesas hechas por las especificaciones. Y una cosa de la que sí puedes estar seguro: no será barato.
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