Aunque nunca hayas comprado un tanque de diésel en tu vida, su precio importa. Te lo prometo. Mucha de la logística de Estados Unidos depende del combustible, y ahora mismo está increíblemente caro, a $5,62 por galón en promedio a nivel nacional. Hay una lista corta de razones para ello. Y aunque los precios actuales del diésel no han roto aún el récord histórico, hay señales reveladoras de que podrían hacerlo pronto.
Reuters informó la mañana del martes que Rusia podría continuar con la prohibición de exportación de combustible hasta septiembre. Probablemente no sabías que existía tal prohibición, y está bien. En resumen, ataques exitosos de drones ucranianos han dañado significativamente las refinerías de Rusia, mermando su producción. Típicamente, Rusia es el segundo mayor exportador de combustible del mundo, detrás de Arabia Saudita. Las repercusiones se sienten hasta en Estados Unidos (y más allá).
Del mismo modo, el combustible está teniendo dificultades para atravesar el estrecho de Ormuz. Si bien solía haber un promedio de alrededor de 100 embarcaciones por día, ahora solo se permite pasar a un número de cifras bajas. Y no importa hacia dónde vaya esa cantidad drásticamente reducida de combustible fósil, un cuello de botella afecta la oferta en todas partes. La demanda, ciertamente, no ha disminuido, haciendo que el petróleo disponible sea especialmente caro. Por supuesto, esto ha sido así por algún tiempo, ya que el tráfico a través del estrecho ha estado severamente restringido desde fines de febrero. Lo que estamos viendo ahora es simplemente una limitación continua de la oferta que eleva los costos.
Nada de esto existe en un vacío, tampoco. Axios reporta que el diésel representa entre el 3 y el 5% de los costos para los agricultores estadounidenses que producen trigo, maíz y otros cultivos importantes. Incluso antes de considerar el transporte por carretera, su impacto económico es sustancial.
Luego, piensa cuánto afecta esto a los camioneros, ya que actualmente pagan un promedio de $1,94 más por galón que hace un año. En un camión con dos tanques de 100 galones, eso es 388 dólares extra por llenado desde vacío. Si somos generosos, un tráiler cargado podría obtener unas ocho millas por galón cuando va cargado por la autopista, lo que significa que podría detenerse para reabastecer dos veces a la semana. Todo esto es una aritmética aproximada, pero para ocho recargas de combustible al mes, eso sumaría 9.040 dólares solo en diésel—3.104 dólares más de lo que habría costado en agosto de 2025.
Tal vez ya veas cuán impactante es para la economía de una nación. Cuando la maquinaria que impulsa industrias clave se vuelve aproximadamente un tercio más costosa de operar, el golpe llega rápido, y esta vez está persistiéndo por un periodo especialmente largo. Los precios del diésel aún no han vuelto a alcanzar su pico histórico de $5,82 por galón, logrado en mayo de 2022, pero 0,20 dólares no están lejos si consideramos los aumentos que ya hemos visto.
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