Me preocupa el día en que, inevitablemente, surja una conversación para negociar que mis padres ya no conduzcan. Es un momento de la rueda de la vida; muchas personas lo viven, pero eso no lo hará más fácil. No estoy solo.
En el episodio más reciente de The Drivecast, la vicepresidenta senior de Productos de Vehículos en General Motors, Jaclyn McQuaid, dijo a The Drive: “Aún recuerdo el día en que tuve que quitarle las llaves del coche a mi abuela, y ella perdió su independencia.” El comentario se dio en el contexto de la respuesta “Oh, pero me imagino un día en que podamos” cuando se preguntó si existe un futuro en el que un vehículo de GM ya no necesite un volante.
Escuchen a continuación el momento en que McQuaid aborda un futuro de vehículos autónomos que devuelven a las personas su independencia y libertad que podrían perder con la edad.
Por muy apasionada que esté McQuaid con la idea, no ocurrirá mañana. “Eso podría ser, sin duda, un punto en nuestro futuro, no sé cuándo,” dijo la ejecutiva.
Profundizando en por qué es importante, McQuaid dijo: “Me encantaría llegar a un día en el que alcancemos ese nivel de autonomía, en el que no tengamos que quitar esa independencia a las personas que amamos, y el vehículo pueda hacer por ellas exactamente lo que necesita hacer. Así que definitivamente creo que está en nuestro futuro, es algo hacia lo que trabajamos muy duro.”
A medida que la tecnología avanza y la realidad del envejecimiento y la mortalidad se impone, se abre una convergencia que abre puertas que las generaciones anteriores nunca vivieron. “También creo que es simplemente el avance de las necesidades de la sociedad y el papel que General Motors puede desempeñar en la sociedad, y devolverle a la gente lo que tenía a medida que avanzaban a través de los años y lo que corrían el riesgo de perder,” dijo McQuaid.
Haciéndolo personal, McQuaid dijo: “Personalmente estoy increíblemente orgullosa del trabajo que GM está haciendo hacia la autonomía personal, y creo que va a desempeñar un papel para, ya sabes, yo algún día cuando llegue a ese punto en mi vida, y para muchos de nosotros, pero les estamos devolviendo a las personas su sustento con la autonomía personal.”
Aunque los robotaxis, como Waymo, existen hoy en varias ciudades, McQuaid señaló que están confinados a esas ciudades. Ese no es el futuro del que habla.
McQuaid explicó, “Lo que estoy diciendo es que alguien se suba a su coche en Nueva York y diga: ‘Quiero ir a ver a mi hija que vive en Los Ángeles. Vamos.’ Y poseen el vehículo; es su vehículo autónomo personal, puede llevarlos a donde necesiten ir, puede llevarlos a recoger su limpieza en seco, puede llevarlos a recoger al perro de la guardería, puede llevárselos a donde quieran ir, y puede llevarlos a través del país para ir a ver a su hija.”
Lo que McQuaid acaba de describir es la tecnología autónoma que el Director de Producto de GM, Sterling Anderson, llama “Modo Misión.” Es la próxima etapa después de que la tecnología de conducción autónoma sin supervisión salga de las autopistas.
Uno tiene que imaginar la idea de decirles a sus padres que ya no están aptos para conducir podría ser más fácil si no perdieran por completo su independencia y la capacidad de desplazarse de un lugar a otro sin depender de otros. Ojalá ocurra antes de que mis padres necesiten “la charla.”
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