El gobierno de Estados Unidos finalizará el lunes los planes para un nuevo conjunto de normas de emisiones automotrices mucho menos ambiciosas, cerrando lo que la administración ha promovido como uno de los mayores esfuerzos de desregulación automotriz en la historia del país. Esa última afirmación puede ser técnicamente exacta, pero a pesar del lenguaje grandilocuente, lo que realmente significa para la mayoría de los compradores de autos ahora mismo es prácticamente nada.
Hay dos razones principales. Primero, la zanahoria. Vivimos en una economía global compleja, y las normas federales de emisiones son solo una pieza de un clima regulatorio mucho más complejo (si me perdonan un juego de palabras involuntario). Algo legal a nivel federal puede seguir siendo ilegal en un estado regido por CARB, y mucho menos en un país extranjero.
Esto obliga a las automotrices a tomar una decisión incómoda: A) Producir un auto que satisfaga todos los mercados, o B) Construir múltiples modelos regionales para aprovechar al máximo cada microclima individual.
Nueve de cada diez veces, optan por la opción A. ¿Por qué? Si has prestado atención a las tendencias de fabricación y mercadotecnia en la industria, sabes que las automotrices se han alejado de las opciones a la carta a favor de empaquetar características deseables en acabados y paquetes más grandes.
Ese relleno logra dos cosas: permite a las automotrices justificar cobrar de más por las opciones que realmente quieren al ofrecerles un montón de opciones que no desean, y reduce la cantidad de formas distintas en que se puede construir un auto. Reducir la cantidad de configuraciones que una automotriz tiene que fabricar representa una gran ganancia para la eficiencia de la manufactura. En otras palabras, la elección = mala; la eficiencia = buena.
Así que eso elimina la zanahoria. ¿Y cuál es entonces el palo? Bueno, ese es el punto. Por ahora, no hay uno. Claro, las normas federales de emisiones existen en teoría, pero CAFE ha quedado impotente porque la EPA ya no tiene la autoridad para imponer multas a quienes exceden los límites establecidos. Violar las normas puede seguir siendo ilegal, pero la rendición de cuentas ha sido eliminada de la ecuación.
Hasta que eso cambie, cualquier nueva regulación de emisiones en EE. UU. (o desregulación) carece de sentido, igual que cualquier promesa de reducción de costos para los consumidores.
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