Ya tengo edad para recordar cuando “clásico” NASCAR significaba a Richard Petty y autos que realmente parecían de serie. Pero el tiempo avanza con la inevitabilidad de un gran choque en Talladega. La temporada 2001 de NASCAR ya tiene 25 años, y envejece sorprendentemente bien, especialmente cuando la revives a través de imágenes de alta calidad.
El canal de YouTube NASCAR Classics tiene montones de clips, e incluso carreras completas, que abarcan prácticamente toda la historia de 78 años de la serie. Recientemente, las personas que gestionan el canal han estado haciendo algo diferente. En lugar de simplemente republicar material de transmisión, añaden de vez en cuando un video de “Vistas y Sonidos” compuesto por clips de cámaras a pie de pista sin comentario ni narración, en HD panorámico. Es de una calidad superior a la que la mayoría habría experimentado con televisores de principios de los 2000, y la ausencia de voces en off le da un aire más íntimo, tipo video casero.
La última entrega es del EA Sports 500, la carrera de la Serie Cup de otoño en Talladega ese año. La temporada comenzó de manera trágica cuando Dale Earnhardt Sr. murió en un accidente en la última curva de la Daytona 500, justo cuando Michael Waltrip y Dale Earnhardt Jr. aseguraron un 1-2 para su propio equipo Dale Earnhardt Inc. Junior, naturalmente, se convirtió en el foco del resto de la temporada, y se puede oír a montones de aficionados vitoreando mientras él gana esta carrera.
Dale Earnhardt Jr. tuvo varias victorias emotivas esa temporada, incluyendo la Pepsi 400, que fue la primera carrera en Daytona tras la muerte de su padre, y la primera carrera tras los atentados del 11 de septiembre, celebrada en Dover. Pero Jeff Gordon terminó coronándose campeón, demostrando cuán competitiva estuvo la Copa ese año. La parrilla repleta de estrellas en el EA Sports 500 también incluyó nombres memorables como Tony Stewart y Mark Martin. El entonces piloto de 42 años abrazó estereotipos con su Ford patrocinado por Viagra.
Los coches también sonaban genial, corrían bien y lucían libreas memorables de patrocinadores que no provocaban gestos de desagrado una vez que sabías a qué se dedicaban. No es de extrañar que NASCAR estuviera, más o menos, en la cumbre de su popularidad a principios de los años 2000. La serie estaba más comercializada que en sus gloriosos días iniciales de contrabandistas y mecánicos de taller, pero sin duda había encontrado una fórmula que funcionaba.
Así que, si necesitas una limpieza de paladar existencial, dale al play y sube el volumen.
