¿Pensabas que el lío de los ‘Kia Boys’ ya se había ido? Piénsalo de nuevo. Según un estudio publicado recientemente por UCLA, los ladrones seguirán apuntando a modelos Hyundai y Kia (vulnerables o no) durante al menos otra década y media. Genial.
«En nuestro estudio analizamos el crecimiento de los robos de Hyundai Sonata en Los Ángeles, California, en relación con el auge del fenómeno de las redes sociales ‘Kia Boys’ y luego utilizamos un modelo matemático comparativo para pronosticar el patrón temporal y espacial de los robos a largo plazo hasta 2050», dijeron los autores del estudio.
En lenguaje claro, crearon un modelo que examinó las tendencias de los robos de Hyundai y Kia en relación con todos los factores principales que contribuyeron al surgimiento de los ‘Kia Boys’ en primer lugar. Cuenta cuántos autos vulnerables siguen en circulación, cuán popular se mantiene la tendencia en las redes sociales y cuántos escenarios similares se han presentado en el pasado. Piensa en los Honda Civic y Accord a finales de los años 90, suponiendo que tienes la edad para recordar esa época.
«Las proyecciones basadas en modelos sugieren que los robos de los modelos Hyundai y Kia vulnerables en Los Ángeles se mantendrán por encima de los niveles de referencia al menos hasta 2042, y caerán a niveles prácticamente nulos entre 2043 y 2050, principalmente porque los vehículos vulnerables se volverán raros debido al desguace», dijeron los autores. «Bueno—desalentador, pero así es».
«Sin embargo, el impacto a largo plazo variará entre la ciudad», continuaron los autores. «Las zonas de ingresos más altos de Los Ángeles habrán olvidado la vulnerabilidad de los ‘Kia Boys’ a medida que los autos antiguos y con mayor riesgo se cambien por otros más nuevos. Las zonas de ingresos más bajos de la ciudad seguirán absorbiendo vehículos vulnerables a medida que cambian de manos en el mercado de usados, antes de llegar a su desguace eventual.»
Si no lo habías notado, el estudio se centró en Los Ángeles, así que, como dice el refrán, tus resultados pueden variar, pero las tendencias se aplican en cierta medida prácticamente en cualquier parte del país. Hyundai y Kia fueron objetivo a nivel nacional de gente que busca robar por diversión tras videos virales que mostraron lo fácil que era robarlos. Una vez que lograban accesar al coche, los ladrones solo necesitaban retirar la cubierta de la ignición y girar el cilindro con cualquier objeto que pudieran meter dentro, como un destornillador de cabeza plana o la punta de un cable de carga USB-A—algo que los propietarios a menudo dejan en sus coches cuando salen.
El proceso solo funciona en autos que no estaban equipados con un inmovilizador del motor, lo que en este caso significa los de menor precio. Aparentemente, Hyundai y Kia vendieron muchos de esos modelos de menor precio, porque el fenómeno viral dio lugar a una epidemia de robos que terminó dejando a muchos de los coches de los fabricantes prácticamente imposibles de asegurar. El Hyundai Elantra pasó de ser el sexto vehículo más robado en el país en 2022 a ocupar el primer lugar en 2023, con robos que se duplicaron a nivel nacional, según la National Insurance Crime Bureau (a través de III).
Después de que Hyundai convirtió los inmovilizadores en equipo de serie y comenzó a distribuir kits de mejora de seguridad para autos más antiguos, los robos comenzaron a disminuir, pero no han desaparecido por completo, y parece que eso continuará siendo así por un tiempo más.
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