Si creciste en los años 90, probablemente un V6 forme parte de la banda sonora de tu juventud, igual que los Backstreet Boys. Estos motores fueron alguna vez la opción por defecto cuando los fabricantes necesitaban un poco más de potencia en sedanes, SUVs, minivans y otros vehículos. También han existido muchos autos de alto rendimiento impulsados por V6 notables, desde el Buick GNX hasta el Nissan GT-R R35. Pero los V6 no inspiran la misma pasión que otros formatos de motor. Hay aficionados a los autos con V6, pero el motor en sí realmente no.
The Drive exploró por qué es así en un nuevo video de YouTube, y empieza con compromisos de ingeniería. Las empresas comenzaron a experimentar con motores V6 antes de la Segunda Guerra Mundial, y Lancia llevó el V6 a la producción en masa con el Aurelia en 1950, pero la historia del V6 como un motor verdaderamente de uso general comienza en 1962 con General Motors. Buscando economizar, la división Buick de la automotriz redujo dos cilindros de uno de sus V8 más pequeños para crear el “Fireball” V6. Todo se trataba de ahorrar costos de ingeniería, ya que, aparte del distinto número de cilindros, todo lo demás era igual.
El V6 de Buick fue notable por su longevidad (sus descendientes se produjeron hasta 2008), y una versión turboalimentada de 3.8 litros impulsó con fama al ya mencionado GNX. Pero este motor estaba destinado principalmente a ser barato, y GM ignoró la aspereza inherente de adaptar un bloque V8 de 90 grados a un V6, el cual carece del equilibrio intrínseco de un V8 porque tiene un número impar de cilindros en cada banco. Lancia eligió un ángulo de 60 grados para su motor, y eso demostró ser la solución ganadora para otros fabricantes también. Costaba más ingenierizar un V6 hecho a medida, pero estos motores eran más refinados, más densos en potencia y más compactos, para empezar. La compacidad, en particular, ayudó a que los V6 dominaran a medida que las configuraciones transversales y de tracción delantera se volvieron la norma.
Incluso GM, que nunca encontró costo que no quisiera recortar, desarrolló su propio V6 de 60 grados, que hizo su debut en el Chevrolet Citation de 1980. El Citation fue un intento audaz de construir un automóvil compacto moderno que fuera espacioso y eficiente en consumo, pero ninguna de esas cosas lo hizo interesante. Eso contribuyó al problema de imagen del V6, al igual que el fracaso total del Citation en el mercado. El V6 pasó a asociarse con la reducción de tamaño, el ahorro y el alejamiento de la edad de oro de los autos de rendimiento con V8 y tracción trasera.
Ningún V6 ha logrado contrarrestar esa narrativa. La mayoría de los grandes —como el VR38DETT del R35 o el motor EcoBoost de la Ford GT de segunda generación— dependen del turbo para lograr su grandeza. El Nettuno de Maserati —un V6 de hoja en blanco con encendido de pre-cámara al estilo F1 desarrollado para el superdeportivo MC20 (ahora el MC Pura)—fue recibido con indiferencia. En el mundo de las pickups de media tonelada, los V6 suelen ser los motores más capaces, pero son tan poco “cool” que las automotrices están trayendo de vuelta los V8 por razones estéticas.
La aversión hacia los V6 definitivamente no es racional, pero está ligada al choque entre la pasión de los entusiastas de los autos y la frialdad con la que, a menudo, opera la industria. Mira el video completo para saber más.
