Probablemente ya has visto anuncios de servicio público o señales de matriz de puntos al margen de la carretera pidiendo que reduzcas la velocidad en las zonas de obra. Los socorristas no suelen recibir ese tipo de señalización, aunque se podría pensar que las luces intermitentes de sus vehículos sirven como pista para reducir la velocidad. El Departamento de Transporte de Colorado tiene una solución mejor: grandes camiones Ford.
Según un informe de noticias local, CDOT está desplegando ahora “camiones de protección contra choques” en las autopistas de la zona metropolitana de Denver para proteger a los socorristas en los sitios de emergencia al costado de la carretera y reducir choques secundarios cuando los conductores golpean vehículos detenidos en el arcén. Con una librea en neón que funciona como el equivalente vehicular de un chaleco de alta visibilidad, los camiones Ford Super Duty cuentan con flechas iluminadas orientadas hacia atrás que indican a los conductores que se cambien de carril, algo que ya se usa en zonas de trabajo en todo el país.
Si eso no funciona, los camiones también cuentan con amortiguadores, básicamente parachoques reforzados diseñados para absorber la mayor cantidad de impacto posible si un conductor no presta atención. Estos también son usados por los equipos de obras viales, normalmente en el vehículo que va detrás cuando se monta una zona de construcción o durante el desbroce del arcen, para proporcionar una capa adicional de protección contra choques.
Los camiones de protección contra choques de Colorado se desplegarán primero en la Interestatal 25, la 225 y la 70 alrededor de Denver, antes de desplegarse a otras partes del estado, según el informe. Ya están demostrando su utilidad. El 10 de octubre, un conductor que estaba a punto de entrar a la escena de un choque, en lugar de eso golpeó a uno de los camiones, dijo la directora ejecutiva del CDOT, Shoshana Lew, a los reporteros, señalando que el camión “funcionó exactamente como fue diseñado y protegió a nuestros socorristas que atendían la escena.”
Uno podría pensar que las luces intermitentes de los vehículos de emergencia serían suficientes para captar la atención de los conductores, pero es difícil sobrestimar la capacidad humana para la torpeza al volante. Y si bien la necesidad de desplegar lo que son, en esencia, barreras móviles de contención de accidentes no habla muy bien de las habilidades de los conductores humanos, los vehículos de emergencia detenidos también han resultado desafiantes para los sistemas automatizados que se supone deben reemplazarnos.
Así que, si bien los vehículos muy especializados siempre son geniales, los camiones de protección contra choques de Colorado son aún más impresionantes porque están cumpliendo una labor muy importante.
