Mercedes industrializa su motor de flujo axial, una tecnología más compacta, más ligera y más potente que podría transformar el coche eléctrico.
Durante años, el motor de flujo axial alimentó las esperanzas de los ingenieros sin lograr realmente superar el umbral de la producción confidencial. Mercedes-Benz considera hoy haber dado un salto decisivo al lanzar su fabricación a gran escala en su planta de Berlín-Marienfelde. Un avance que el fabricante alemán presenta como una verdadera revolución para el automóvil eléctrico.
Para entender el reto, hay que fijarse en la arquitectura misma del motor. La casi totalidad de los coches eléctricos actuales utilizan motores llamados « de flujo radial ». En esta configuración, el flujo magnético se desplaza perpendicular al eje de rotación. El motor de flujo axial funciona según un principio distinto: el flujo magnético circula paralelamente a ese eje. Esta disposición permite obtener un motor mucho más compacto al tiempo que aumenta notablemente su densidad de potencia.
¡Pequeño pero muy potente!
La principal ventaja es simple: a tamaño similar, un motor de flujo axial puede entregar más potencia y par que un motor eléctrico convencional. Según Mercedes, esta tecnología ofrece una densidad de potencia que puede ser hasta tres veces mayor. También permite reducir el peso y el volumen del tren motopropulsor, dos elementos esenciales para mejorar el rendimiento, la eficiencia energética y la autonomía de un vehículo eléctrico.
Esta innovación es fruto del trabajo de YASA, una empresa británica especializada en motores eléctricos de alto rendimiento y adquirida por Mercedes-Benz en 2021. Varios constructores prestigiosos ya utilizaban esta tecnología en modelos muy exclusivos, pero nunca a una escala industrial comparable a la que hoy plantea la marca alemana.
La verdadera revolución reside, sin embargo, en la fabricación. Hasta ahora, la complejidad de los motores de flujo axial constituyó un freno importante para su democratización. Mercedes afirma haber desarrollado 35 procesos industriales inéditos y haber registrado más de 30 patentes para hacer viable su producción a gran escala.
Esta nueva generación de motores, equipada con tres motores de flujo axial, presume de un rendimiento espectacular con una aceleración de 0 a 100 km/h anunciada en solo 2,1 segundos y una velocidad máxima de 300 km/h.
Más allá de las cifras, Mercedes quizá abra una nueva página en la historia del coche eléctrico. Como las baterías de estado sólido o las arquitecturas de 800 voltios, el motor de flujo axial podría convertirse en una de las tecnologías clave de la próxima década.
