Nada más se ha discutido más esta temporada de Fórmula 1 que las regulaciones nuevas para 2026. Tanto así que el alboroto entre pilotos y aficionados llevó a la FIA a lanzar una serie de cambios para mejorar la situación. Luego, nada se ha hablado más que esos cambios. Y para rematar, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, soltó la bomba de los V8 durante el Gran Premio de Miami, de la que obtuvimos todos los jugosos detalles. ¿No hay otra cosa de qué hablar?
Sí, hay. Para empezar, hay dos equipos nuevos en la parrilla: uno es un legendario fabricante alemán que ha conquistado algunas de las disciplinas de carrera más extenuantes, y el otro es un equipo estadounidense totalmente nuevo que luchó a muerte para ganarse un lugar en la parrilla. Además de todo eso, hay una mezcla casi perfecta de pilotos veteranos y novatos peleando por puntos en cada carrera. Y, aunque no estés de acuerdo con el cómo, el hecho es que la acción en pista (sobrepasos, batallas, estrategias de paradas en boxes peculiares) está mucho, pero mucho más intensa.
Porque de eso, y más, el veterano piloto Nico Hülkenberg cree que las quejas de hoy sobre las regulaciones no son nada nuevo. Durante una charla cara a cara con el piloto de Audi en F1, antes del Gran Premio de Miami, discutimos varios temas en los que se han hecho titulares, pero específicamente le pregunté a Hülkenberg qué le diría al aficionado que solo se queja de los problemas de hoy en la F1. Esto fue lo que dijo:
“Para ser honesto, siempre ha sido así en la F1, ¿no? La F1 se trata de liderar en tecnología, y tienes que ir con los tiempos,” dijo Hulkenberg a The Drive. “Si miras a la industria automotriz hace 5 años, 10 años, ahora es diferente; ha cambiado.
“Creo que cuando miras la competencia ahora, las tres primeras carreras que hemos tenido (en 2026), han sido entretenidas. Ha sido bueno verla con mucha acción en la pista. Y quiero decir, si no te gusta, no tienes por qué verla,” añadió Hulkenberg.
Me alegra que lo haya dicho, porque estaría mintiendo si no me siento así. He estado viendo y asistiendo a carreras de F1 durante más de tres décadas, y estoy plenamente de acuerdo con la mayoría de los aficionados en que hay problemas importantes que corregir, reglas que ajustar y procedimientos que revisar, pero también puedo apreciar el producto que la F1 vende hoy. Ya sea que lo veas por televisión o en persona, es el espectáculo más completo que hemos tenido. Y mirando hacia el final de la década, cuando el presidente de la FIA Mohammed Ben Sulayem dice que los V8 volverán, las cosas solo parecen mejorar.
“La F1 está evolucionando todo el tiempo,” dijo Hulkenberg. “Obviamente, tienes a estos puristas que aman la escuela antigua y el sonido de un V10 y V12 naturalmente aspirados—¡incluyéndome a mí!—pero la realidad es que eso no funciona así.
“Hace unos años, la sostenibilidad era un tema enorme, ahora menos así,” añadió. “Pero, ya sabes, siento que la F1 y sus creadores de reglas fueron empujados un poco en esa dirección para mantenerse al día. Si quieres estar al día y ser un modelo de negocio y entretenimiento legítimo, tienes que seguir ese camino.”
Aprecio la honestidad de Hulkenberg, pero sobre todo, valoro que provenga de un lugar de amor por el deporte y, por supuesto, de su carrera. Él ni nadie quiere alejar a los aficionados diciendo: “Si no te gusta, no lo veas.” Se trata más de enfocarse en lo bueno y también buscar mejoras en lo que no lo es.
Después de 272 carreras, y sinceramente, su buena cuota de mala suerte y de equipos que no rindieron a lo largo de los años, este alemán de 38 años está finalmente en posición de empezar de nuevo con Audi, un equipo que, sin lugar a dudas, tiene todos los recursos necesarios para dominar el deporte con el tiempo.
Para terminar, le pregunté a Hulkenberg si estaba disfrutando del momento, del equipo y del coche. Su respuesta destacó su mentalidad positiva, la cual sin duda ha desempeñado un papel importante para seguir en la F1 durante 26 años.
“Sí, estoy disfrutando. Creo que se trata de reaprender, y tienes que adaptarte y ajustarte a las cosas,” respondió. “Ahora aún estamos en estas primeras etapas, cuando las cosas siguen siendo bastante nuevas. Hay una curva de aprendizaje muy empinada para nosotros y para todos los demás, pero me gusta ese aspecto; trabajar con los ingenieros y el equipo para encontrar esa pequeña ventaja en ellos. Obviamente, me perdí la primera carrera por problemas, pero desde entonces hemos quedado 11º dos veces.
“Aún no hemos optimizado todo por completo, especialmente en el lado de la unidad de potencia, pero obviamente empezamos de cero, así que ya me parece bastante impresionante lo que Audi ha hecho y lo competitivos que somos.
“Estoy muy optimista y esperanzado, y para mí es genial ser parte de esta historia con esta gran marca alemana,” añadió Hulkenberg. “Todo está por jugarse.”
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